O regulador de jogos do Reino Unido publicou sua análise mais pesada em dados sobre o mercado ilegal, e a descoberta principal não é a parte interessante. No final de outubro de 2026, a Gambling Commission divulgou uma análise de dados de open banking cobrindo 38.000 pessoas e 157,2 milhões de transações bancárias. Descobriu que 91% das pessoas que pagaram repetidamente a operadores não licenciados continuaram a jogar também com os licenciados. A parte interessante está na seção de metodologia. Os pagamentos em cripto foram excluídos por design, porque os dados de open banking não conseguem vê-los. O regulador construiu um microscópio de oito anos para o mercado ilegal e apontou-o para longe do trilho de pagamento que os sites ilegais preferem cada vez mais.
O que o estudo de open banking da Gambling Commission descobriu?
O conjunto de dados veio de um painel da YouGov cujos membros concordaram em compartilhar suas transações bancárias para pesquisa, abrangendo de julho de 2018 a julho de 2026. Um categorizador de transações criado pela empresa de pagamentos Yaspa sinalizou qualquer coisa com probabilidade de jogo acima de 50% como jogo. Das 157,2 milhões de transações, cerca de 4,8 milhões eram pagamentos de jogo licenciados que não eram loteria.
Encontrar os ilegais foi muito mais difícil. A busca pelos nomes de operadores ilegais conhecidos falhou, porque esses operadores raramente colocam seus nomes nas descrições de pagamento. A Comissão recorreu à correspondência exata de descritores de extrato já vinculados a sites ilegais, além de nomes de comerciantes fortemente suspeitos de serem fachadas. O resultado: 3.426 transações ilegais feitas por 179 pessoas.
De modo geral, três descobertas se destacam
O jogo ilegal se sobrepõe ao jogo licenciado. Daqueles com pagamentos ilegais repetidos, 91% também jogaram com operadores licenciados. Sua atividade licenciada mal se moveu após o primeiro pagamento ilegal, caindo de 23 para 29 transações por mês nos seis meses anteriores para 19 a 25 por mês nos seis meses posteriores. Os pagamentos ilegais frequentemente ocorriam próximos no tempo aos licenciados. A Comissão interpreta isso como o jogo ilegal sendo adicionado ao comportamento existente, em vez de substituí-lo.
De modo geral, a lacuna de danos é enorme. Entre pessoas com uma transação ilegal detectada e uma pontuação conhecida no Problem Gambling Severity Index, 45% pontuaram 8 ou mais, a faixa de jogo problemático. Entre todos os jogadores licenciados que não eram de loteria na mesma amostra, o número foi de 6%. Isso é uma diferença de 7,5 vezes, embora a Comissão tenha o cuidado de dizer que o estudo não pode mostrar que os sites ilegais causam o dano.
Cartões de crédito ainda funcionam offshore. As contas correntes carregaram 96% das transações ilegais, e os cartões de crédito os outros 4%, usados por 15 das 179 pessoas. Operadores britânicos licenciados estão proibidos de aceitar pagamentos de jogo com cartão de crédito desde abril de 2020. O lado não licenciado claramente não recebeu o memorando.
Por que o estudo ignora completamente o jogo com cripto?
O open banking só vê dinheiro movimentado através de contas bancárias que o suportam. Um jogador que compra USDT em uma exchange, saca para uma carteira de autocustódia e deposita em um cassino offshore deixa exatamente um rastro neste conjunto de dados: um pagamento a uma exchange de cripto. Esse pagamento não seria classificado como jogo, e não deveria ser, porque nada nele diz jogo. Tudo depois desse ponto acontece em uma blockchain, e o estudo não olha para lá. E a Comissão admite isso. Sua própria nota de limitações diz que os pagamentos em cripto não são cobertos, que apenas um subconjunto de operadores ilegais pode ser detectado e que o painel não é nacionalmente representativo. Também diz que o trabalho não pode dimensionar o mercado ilegal. Essa honestidade é bem-vinda. Também significa que o número mais citado do relatório, os 91%, descreve os jogadores ilegais que pagam com conta bancária. Que é o grupo mais fácil de pegar e provavelmente o menos comprometido.
A lacuna importa porque o regulador já sabe para onde o mercado está indo. A própria avaliação de risco de lavagem de dinheiro de 2026 da Comissão observa que sites de jogo ilegal aceitam cada vez mais criptoativos como pagamento. O diretor executivo Tim Miller disse publicamente este ano que cripto é um dos dois maiores termos de busca que levam jogadores britânicos a sites ilegais. Uma estimativa do setor, de um relatório da Fincord Intelligence circulado na cobertura comercial, coloca a cripto em cerca de 35% dos pagamentos em sites ilegais já. Esse número não foi verificado de forma independente, mas mesmo metade dele ofuscaria o que os dados bancários poderiam capturar.
Quão pequena era a amostra ilegal, realmente?
Vale a pena colocar os números brutos lado a lado, porque o relatório os apresenta em várias seções, e não em um só lugar. Nossa análise dos números publicados mostra quão fina é a fatia ilegal dos dados.
| Métrica | Número | Participação |
|---|---|---|
| Membros do painel que compartilham dados bancários | 38.000 | 100% |
| Pessoas com um pagamento ilegal detectado | 179 | 0,47% do painel |
| Total de transações analisadas | 157,2 milhões | 100% |
| Transações de jogo licenciado que não são loteria | 4,8 milhões | cerca de 3% de todas as transações |
| Transações ilegais detectadas | 3.426 | 0,07% do volume de jogo licenciado |
| Transações ilegais por pessoa detectada | cerca de 19 | ao longo de oito anos de dados |
| Pagamentos ilegais feitos com cartão de crédito | 4% | 15 de 179 pessoas |
| Pagamentos em cripto capturados | 0 | excluídos pelo método |
Em resumo, oito anos de histórico bancário e menos de meio por cento do painel aparecem como jogadores ilegais. Ou o mercado ilegal britânico é minúsculo, o que nenhuma outra estimativa apoia, ou o método só está vendo a parte dele que ainda usa trilhos bancários. As previsões da H2 Gambling Capital, citadas pelo Betting and Gaming Council, sugerem que mais de uma em cada cinco libras apostadas online na Grã-Bretanha pode ir para operadores ilegais até 2031. Essas duas imagens não se encaixam, e a cripto é a peça ausente mais óbvia.
Por que os jogadores do Reino Unido estão indo para o exterior em primeiro lugar?
Um trabalho separado da Comissão, a terceira fase de sua pesquisa Consumer Voice divulgada em 20 de outubro, entrevistou 4.007 pessoas que jogaram online nas quatro semanas anteriores durante maio de 2026. Descobriu que buscas por sites "fora do GamStop" são uma rota principal para o mercado ilegal. A frase funciona como abreviação para menos verificações, saques mais rápidos e opções de pagamento alternativas. Fases anteriores descobriram que usuários de sites ilegais tinham quatro vezes mais probabilidade do que a amostra geral de querer sites sem verificação de idade ou identidade. E mais probabilidade de buscar RTP mais alto.
O imposto está empurrando na mesma direção. O imposto sobre jogos remotos é de 40% desde abril de 2026, o imposto geral sobre apostas sobe em abril de 2027, e o Orçamento de Outono moveu as máquinas da Categoria B para uma alíquota de 25%. A diretora executiva do Betting and Gaming Council, Grainne Hurst, argumenta que cada aumento torna a oferta não licenciada mais atraente. Os operadores licenciados repassam os custos através de bônus mais apertados e RTP mais baixo. Os sites offshore não pagam o imposto, então podem oferecer preços mais baixos em ambos.
Como se vê, juntando tudo, o perfil do jogador offshore motivado se parece muito com o de um usuário de cripto: alguém que quer saques rápidos, fricção mínima e opções de pagamento que o mercado licenciado não oferece. Esse é precisamente o grupo que um estudo de dados bancários detecta pior.
A Gambling Commission está avançando em pagamentos com cripto?
Em essência, lentamente. No início deste ano, a Comissão confirmou que estava explorando se os operadores licenciados poderiam eventualmente aceitar cripto, vinculado ao regime de criptoativos que a Financial Conduct Authority está implementando e com verificações de acessibilidade e adequação ainda anexadas. Nada foi decidido, e os operadores britânicos licenciados não podem aceitar cripto hoje. O relatório de open banking não menciona esse trabalho de forma alguma, o que é uma oportunidade perdida. Se a melhor base de evidências do regulador é estruturalmente cega à cripto, qualquer decisão futura sobre pagamentos em cripto será tomada com base em suposições.
Resumindo, há uma ironia aqui também. As blockchains públicas são muito mais transparentes do que os dados bancários. Cada depósito para uma hot wallet de cassino conhecida é visível para qualquer pessoa com um explorador de blocos, e empresas de análise já agrupam endereços de cassinos para clientes de conformidade. Um regulador que quisesse medir os fluxos de jogo com cripto teria, sem dúvida, mais facilidade do que corresponder descritores de extratos bancários que os operadores offshore deliberadamente disfarçam.
O que isso significa para os jogadores
O número de 91% não é o mercado inteiro. Ele descreve os jogadores ilegais que pagam por banco. Os usuários de cripto são um grupo separado e provavelmente crescente que os dados não cobrem. De qualquer forma, espere que a pressão sobre pagamentos continue aumentando. Os bancos são a principal alavanca dos reguladores sobre os sites offshore, e é exatamente por isso que mais desse tráfego está migrando para trilhos de cripto. Espere que a aplicação futura se apoie em exchanges e rampas de entrada, em vez de redes de cartões.
O licenciamento ainda decide sua proteção. Os números de danos são gritantes, qualquer que seja a causa. Jogadores fora do sistema licenciado perdem o GamStop, a resolução de disputas e as verificações de acessibilidade, então vale a pena saber qual jurisdição realmente está por trás do site que você usa.
Em essência, as plataformas construídas sobre trilhos de cripto ocupam uma posição estranha neste debate. A CryptoCasino.Vegas, por exemplo, liquida depósitos e saques diretamente em blockchains públicas, o que torna cada movimentação de fundos rastreável em um livro-razão que qualquer um pode ler. Isso não é invisibilidade. É apenas um livro-razão diferente daquele que a Gambling Commission decidiu estudar. E até que o regulador comece a lê-lo, sua imagem do mercado ilegal continuará faltando sua parte de crescimento mais rápido.
